全球軟件進入第四階段 混合ERP將成主力

　　回顧一下ERP(Enterprise Resource Planning)軟件短暫的發(fā)展歷史，你就會意識到ERP軟件發(fā)展經(jīng)歷了三個不同階段。第一個階段是“構(gòu)建(build)”階段，當時的ERP應用系統(tǒng)都是由客戶自行開發(fā)的，而且只是為了滿足某個特定的商務需要而構(gòu)建的;接下來的是“購買(buy)”階段，在這個階段，打包的、現(xiàn)成的解決方案滿足了多數(shù)機構(gòu)的財務需求;然后就到了“租賃(rent)”階段，這時第三方應用服務提供商(ASP)擁有打包的在線應用系統(tǒng)，并以按月收費的方式租給商務用戶。

　　財務軟件應用領(lǐng)域的兩項新發(fā)展意味著我們現(xiàn)在已經(jīng)進入了第四個階段。為了有一個更貼切的稱謂，我們姑且稱之為ERP進化的“混合(hybrid)”階段，因為最新的應用系統(tǒng)綜合了構(gòu)建、購買和租賃階段的ERP軟件的大部分優(yōu)點。ERP軟件的這種變化有兩個發(fā)展標志：一是對私有數(shù)據(jù)和公共數(shù)據(jù)訪問路徑的分離，這樣就能夠更嚴格地控制財務信息;另外，就是把公司內(nèi)部運行的軟件產(chǎn)品與來自公司外部的服財務務結(jié)合起來。

　　私有與公共數(shù)據(jù)訪問

　　每種財務系統(tǒng)都包含兩種數(shù)據(jù)：公共數(shù)據(jù)和私有數(shù)據(jù)。公共數(shù)據(jù)是適合于與可資信賴的商業(yè)伙伴共享的數(shù)據(jù)，私有數(shù)據(jù)則只限在公司內(nèi)部使用。例如，對于某筆業(yè)務，企業(yè)可能只希望公司內(nèi)部員工和會計能夠訪問其資產(chǎn)平衡表和收入結(jié)算數(shù)據(jù)，但是可能愿意與客戶和供應商共享訂單和庫存數(shù)據(jù)。在支持Web應用的ERP套件發(fā)展的初期，許多開發(fā)商提供基于Web的前臺接口，使得ERP系統(tǒng)中的許多甚至全部數(shù)據(jù)都能通過互聯(lián)網(wǎng)來訪問。

　　但是，現(xiàn)在的某些開發(fā)商，知名的如為小企業(yè)提供財務產(chǎn)品的Intuit注和 Peachtree，正在把公共數(shù)據(jù)和私有數(shù)據(jù)分開。他們提供一個安裝在自己的服務器上的網(wǎng)站，各客戶公司可以把某些特定的數(shù)據(jù)從它們內(nèi)部財務數(shù)據(jù)庫中拷貝出來并放置在這臺服務器上，然后設定權(quán)限，以便商務伙伴和經(jīng)常出差的雇員可以通過自助服務的方式查看或維護這些信息。企業(yè)內(nèi)部運行的財務系統(tǒng)自動實現(xiàn)軟件開發(fā)商網(wǎng)址上的公共數(shù)據(jù)與企業(yè)內(nèi)部數(shù)據(jù)的同步修改，所以員工無需手工做任何信息更新的工作。

　　有了這種設置，商業(yè)企業(yè)就能為在出差途中的員工、它們的CPA(注冊會計師)事務所，以及客戶或供應商提供數(shù)據(jù)訪問。軟件開發(fā)商相當于負責為公司及其商業(yè)伙伴構(gòu)建和維護了私有外聯(lián)網(wǎng)。企業(yè)的內(nèi)部系統(tǒng)則是不公開的，不能通過互聯(lián)網(wǎng)直接訪問，這種狀況困擾著許多商業(yè)企業(yè)的工作人員(因為，他們有時無法直接訪問內(nèi)部系統(tǒng)，又需要獲得或更改某些數(shù)據(jù))。行之有效的方法是，只把經(jīng)過選擇的特定數(shù)據(jù)集拷貝到開發(fā)商的網(wǎng)站上，設定具體的權(quán)限，并對授權(quán)員工和合作伙伴開放。這種條件下，在公司本部工作的員工能夠享受到本地安裝的軟件系統(tǒng)帶來的速度上的便利，而那些有需求的員工又能夠通過互聯(lián)網(wǎng)訪問特定的功能模塊和數(shù)據(jù)。

　　對企業(yè)，特別是那些對ASP模式，以及如Intacct和Oracle/NetLedger提供的新一代在線財務服務模式的生存能力和安全性還不放心的企業(yè)來說，這種混合型的ERP就顯得非常合理。

　　松散耦合應用系統(tǒng)

　　看起來，未來的財務應用系統(tǒng)不會是純粹的產(chǎn)品，也不會是純粹的服務，而是產(chǎn)品與服務的結(jié)合――按行話來說，叫作“松散耦合”應用系統(tǒng)。這種應用系統(tǒng)是另一種形式的混合型ERP，因為它把本地安裝的產(chǎn)品功能和以電子方式通過互聯(lián)網(wǎng)傳遞的、稱為Web服務的服務功能結(jié)合起來了。

　　財務和ERP應用系統(tǒng)運用Web來獲得現(xiàn)金管理、供應鏈和應收款項業(yè)務模塊里的某些具體的銀行服務、貨運跟蹤以及信用報告功能，這種方式已經(jīng)運用了一段時間。但是，如何把Web服務集成到ERP系統(tǒng)的每個方面一直是個挑戰(zhàn)。

　　現(xiàn)有Web服務的數(shù)量和功能開始增加，而ERP和財務系統(tǒng)開發(fā)商已經(jīng)開始通過引入稱為Web服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心(Web service broker hub)來處理集成問題。通過訪問軟件開發(fā)商的服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心，特定財務或ERP應用系統(tǒng)的用戶可以找到、評估、注冊使用、管理和監(jiān)控可以彌補他們的財務套件不足的一系列Web服務。在很多情況下，通過這些網(wǎng)絡中心代理的服務，可以完全與后端應用系統(tǒng)集成，使得如銀行業(yè)務、貨運或信用信息等數(shù)據(jù)不僅能夠傳遞到用戶的Web瀏覽器上，還能送達到本地ERP數(shù)據(jù)庫中，因此用戶在其ERP應用系統(tǒng)內(nèi)也能看到這些數(shù)據(jù)。

　　越來越多的財務和ERP開發(fā)商正在推出Web服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心。比如SAP和Oracle就為mySAP和Oracle電子商務套件的用戶提供這項服務;Intuit和Peachtree公司則為 QuickBooks和Peachtree完全財務系統(tǒng)的用戶提供;而Navision是少數(shù)幾家為中間層(midtier)財務軟件用戶提供這項服務的開發(fā)商之一。

　　Web服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心提供了一種定制化ERP應用系統(tǒng)的新途徑，它不用改變或增加任何本地代碼，因為他們集成了應用系統(tǒng)與Web服務。有了這些經(jīng)紀網(wǎng)絡中心，公司就不必依賴過度使用的IT資源以及昂貴的軟件安裝和維護方面的咨詢服務。這些服務提供商注重于傳遞服務，而他們的客戶可以根據(jù)需要預定任何期限的服務�？梢灶A計，在未來幾年內(nèi)多數(shù)ERP開發(fā)商會提供Web服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心，而每個ERP系統(tǒng)將變成一個混和型應用系統(tǒng)：既不是一個產(chǎn)品，也不是一種服務，而是兩者的結(jié)合。

　　或許，我們將會看到偶爾有購買產(chǎn)品或者完全轉(zhuǎn)移到“軟件即服務”模式的時候，但對此我表示懷疑�；旌闲湍Ｊ侥芴峁┎还軓漠a(chǎn)品還是服務方面來看都是最佳的解決方案。它們能提供快速、本地安裝的產(chǎn)品功能，并結(jié)合了基于互聯(lián)網(wǎng)支持的按需遠程服務;它們保持了私有數(shù)據(jù)的所有權(quán)，又保證能有所控制地公開選定的數(shù)據(jù)。一個服務經(jīng)紀網(wǎng)絡中心專注于對某一個特定的ERP套件的需求，通過利用附加的Web服務渠道，應用系統(tǒng)的定制化變得簡單了。

　　這已經(jīng)是一個不爭的事實，即ERP的構(gòu)建、購買或租賃等階段剛剛被下一個重要階段所替代。

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