在短短的幾年之內(nèi)，存儲虛擬化已經(jīng)證明它在大企業(yè)中是值得的并且走過了從價格昂貴的精品解決方案到價格適中的商品的老路。

在短短的幾年之內(nèi)，存儲虛擬化已經(jīng)證明它在大企業(yè)中是值得的并且走過了從價格昂貴的精品解決方案到價格適中的商品的老路。作為大多數(shù)中層的存儲陣列的一個標準功能，存儲虛擬化為中小機構(gòu)解決了廣泛的存儲管理難題。同時，一流廠商的專門的解決方案為管理擁有密集型數(shù)據(jù)可用性需求的大型存儲局域網(wǎng)的大型企業(yè)提供了最大的投資回報。

存儲虛擬化在主機和物理存儲之間創(chuàng)建了一個抽象層，掩蓋了單個存儲設(shè)備的特性。當在一個存儲局域網(wǎng)中實施的時候，它為所有的塊級存儲提供了一個單一的管理點。簡單地說，存儲虛擬化把多個多種多樣的網(wǎng)絡(luò)存儲設(shè)備集中在一起，提供一組虛擬存儲卷供主機使用。

除了創(chuàng)建有不同陣列的物理硬盤組成的存儲池之外，存儲虛擬化以一致的方式提供廣泛的服務。這些服務是從基本卷管理開始的，包括LUN（邏輯單元號）屏蔽、串聯(lián)、卷分組和分段、精簡配置、自動卷擴展、自動數(shù)據(jù)遷移、數(shù)據(jù)保護和災難恢復功能（包括快照和鏡像）。簡言之，虛擬化解決方案可用作強制執(zhí)行存儲管理政策和實現(xiàn)更高的服務級協(xié)議的一個中央控制點。

也許塊級虛擬化實現(xiàn)的最重要的服務是不會產(chǎn)生混亂的數(shù)據(jù)遷移。對于大型機構(gòu)來說，移動數(shù)據(jù)幾乎是不變的生活事實。隨著老設(shè)備結(jié)束租賃和新設(shè)備上線，存儲虛擬化能夠?qū)崿F(xiàn)從一臺設(shè)備向另一臺設(shè)備的塊級數(shù)據(jù)遷移而不中斷服務。存儲管理員很容易進行例行性的維護或者更換陳舊的存儲陣列，而不會干擾應用程序和用戶。生產(chǎn)系統(tǒng)將保持運行。

四種架構(gòu)方法

在一個存儲虛擬化的局域網(wǎng)結(jié)構(gòu)中，有四種提供存儲虛擬化服務的方法：帶內(nèi)設(shè)備、帶外設(shè)備、稱作分離路徑虛擬化架構(gòu)的混合方法和基于控制器的虛擬化。不管什么架構(gòu)，所有的存儲虛擬化必須做三個重要的事情：保持一個虛擬磁盤和物理存儲以及其它配置元數(shù)據(jù)的鏡像；執(zhí)行配置改變和存儲管理任務的指令；當然還有在主機和存儲之間傳送數(shù)據(jù)。這四種架構(gòu)在輸入/輸出結(jié)構(gòu)中處理這三種不同的路徑或者數(shù)據(jù)流（元數(shù)據(jù)、控制和數(shù)據(jù)路徑）的方法是不同的。這種差別對于性能和伸縮性的意義是不同的。

一臺帶內(nèi)設(shè)備處理元數(shù)據(jù)、控制和數(shù)據(jù)路徑信息都是在一臺設(shè)備中進行的。換句話說，元數(shù)據(jù)管理和控制功能共享這個數(shù)據(jù)路徑。這在一個繁忙的存儲虛擬化局域網(wǎng)中會產(chǎn)生潛在的瓶頸，因為所有的主機請求必須經(jīng)過一個單一的控制點。帶內(nèi)設(shè)備廠商通過為自己的設(shè)備增加高級的集群和緩存功能解決這個潛在的伸縮性問題。許多這種廠商可以指出大型企業(yè)存儲虛擬化局域網(wǎng)部署顯示了他們的解決方案的伸縮性和性能。帶內(nèi)方法的例子包括DataCore SANsymphony、FalconStor IPStor和IBM存儲局域網(wǎng)卷控制器。

帶外設(shè)備把元數(shù)據(jù)管理和控制操作從數(shù)據(jù)路徑分離開來，把這些任務交給另一